Помимо традиционных дерева и железобетона в мировой практике (в том числе в рамках пилотных проектов на сети РЖД) применяются или тестируются альтернативные материалы. Главная цель таких поисков — продлить ресурс железнодорожного полотна, снизить его массу или решить проблему утилизации отходов.
Основные альтернативные варианты
брус жб для стрелочных переводов:
1. Полимеркомпозитные шпалы
Это наиболее перспективная замена дереву на текущий момент. Они изготавливаются из вторсырья: переработанного пластика (ПЭТ-бутылки, упаковочная плёнка), в комбинации с резиновой крошкой от старых шин и минеральными добавками.
Особенности: в конструкции нередко предусматривают стальной каркас, чтобы обеспечить необходимую жёсткость и совместимость с типовыми скреплениями. В России производство подобных шпал наращивают сразу на ряде предприятий, включая «Поликомпозит», их проверяют на практике на объектах промышленной инфраструктуры холдинга.
Преимущества: не гниют, не требуют пропитки креозотом, что повышает экологичность жизненного цикла, диэлектрики, устойчивы к агрессивным химикатам и морской воде, имеют ресурс эксплуатации до полувека.
Недостатки: высокая цена по сравнению с бетоном, высокий коэффициент теплового расширения (требует особого режима затяжки скреплений летом), горючесть некоторых видов дешёвого пластика.
2. Шпалы на базе коррозионностойкой стали
Используются толстостенные стальные профили, в ряде случаев — с пустотами.
Где применяются: морские терминалы, химические заводы, мостовые переходы, соляные шахты — везде, где железобетон разрушается от коррозии за пару сезонов, а дерево сгнивает.
Преимущества: исключительно высокая механическая прочность, ресурс в десятки лет без необходимости ремонта, стабильность характеристик при резких перепадах температур.
Недостатки: очень высокая стоимость металла, высокая теплопроводность, провоцирующая образование наледи, повышенный уровень шума при эксплуатации, необходимость сложной антикоррозийной защиты стыков.
3. Литые чугунные шпалы
Исторический материал. Сегодня почти полностью сняты с производства, но встречаются в качестве экспонатов и на сохранившихся исторических линиях. В России остатки чугунных решений сохранились в Кронштадте и на заброшенных промышленных ветках Урала.
Преимущества: большая масса гарантировала устойчивость полотна, значительный срок службы при отсутствии динамических ударов.
Недостатки: склонность к растрескиванию при ударных нагрузках и низких температурах, чрезмерно высокая цена и вес, делающие применение непрактичным.
4. Алюминиево-магниевые шпалы
Опытные образцы. Идея заключалась в сокращении веса ради возможности ручной установки в сложных условиях.
Проблема: алюминиевые элементы не выдерживают прямого давления от рельса и быстро теряют форму, чтобы этого избежать, конструкцию приходится сильно усложнять, добавляя стальные вставки, что сводит на нет всю экономию веса и делает продукт дороже бетона.
5. Изделия из композитов аэрокосмического класса
Материалы применяемые в высокотехнологичных отраслях. Существуют только как экспериментальные прототипы и небольшие тестовые секции.
Потенциал: абсолютная лёгкость, невероятная прочность на разрыв, идеальная работа в качестве электроизолятора.
Реальность: космическая стоимость производства делает их использование на железной дороге экономически бессмысленным в обозримом будущем.
6. Изделия по технологии Lignostone из твёрдых пород
Это не совсем другой материал, а способ обработки. Слои твёрдой тропической древесины (обычно азобе) склеиваются под огромным давлением синтетическими смолами.
Результат: плотность материала становится выше плотности воды (он тонет), изделия отличаются повышенной прочностью, низкой гигроскопичностью и ресурсом, превосходящим отдельные марки ЖБ-шпал. Используются на сети Deutsche Bahn и железных дорогах северных европейских стран, но в России распространения не получили из-за дороговизны импорта.
7. Арболитовые и газобетонные шпалы
Бетон с добавлением древесной щепы (арболит) или газобетон.
Статус: тестовые испытания выявили чрезмерную влагопоглощающую способность и недостаточную несущую жёсткость, допустимы лишь как временная мера на малонагруженных и низкоскоростных линиях.
8. Шпалы на основе геополимерного вяжущего
Разновидность искусственного камня, который производится не из традиционного цемента, а из активированной золы уноса ТЭЦ или доменных шлаков. По сути это развитие технологии железобетона с иной сырьевой базой. В России такие составы постепенно внедряют в производство ЖБ-изделий как способ уменьшить выбросы CO?, хотя технически это самостоятельный тип вяжущего.
9. Габионные системы (каменная наброска)
Вместо точечных опор используются сетчатые контейнеры (габионы), заполненные камнем, которые создают непрерывную опорную платформу. Это в первую очередь замена традиционной балластной призме и опорным элементам, но технология позволяет полностью отказаться от штучных элементов на слабых грунтах (например, в условиях вечной мерзлоты Ямала).
На сегодняшний день полноценной массовой замены железобетону на главных магистралях нет ни у одного из этих материалов. Индустрия идёт по пути оптимизации уже применяемых решений: повышения качества бетонных смесей, разработки более эффективных амортизирующих элементов и использования новых материалов на второстепенных и промышленных ветках, где экономия на обслуживании компенсирует высокие стартовые затраты.
